大学士是什么官？
大学士起源于明成祖朱棣时期，废除丞相制度，选拔翰林院官员入直文渊阁，主管文件，起草诏书制诰，开始参与国家机密决策，相当于皇帝的秘书（内阁学士）。当时任内阁大学士的有解缙、杨荣、杨士奇、胡广、夏原吉等。
到明英宗时期（七朝元老杨士奇，明宪宗元年去世，八朝元老杨荣，明宪宗二年去世），朝中重臣大部分过世，新进大臣害怕承担责任，于是大学士的权力逐渐增大，内阁大学士成为实际上的宰相，明穆宗时张居正当国，内阁权势达到巅峰。但是名义上内阁大学士仍然为从五品官，官品不如六部尚书。大学士并非是一个稳定的官位，随时可能被皇帝裁撤更换，大学士的品级也可能因为被加官，成为太子太师、少师，光禄大夫等而发生变化。
清代沿袭明代制度，但是权力远不如明代。顺治时大学士是清政府的中枢决策机构。下设有学士、侍读学士、侍讲学士、侍读、侍讲、修撰、检讨等职位，总称内阁。雍正时期，逐渐被设立的军机处替代。乾隆时期，内阁完全沦为“闲曹”。因为大学士有满、汉之分，所以汉人入值内阁的大学士的品级在从一品，相当于六部尚书，但满人入值的大学士是正一品，超过尚书品级。乾隆时期，还有殿阁大学士加太子太傅、太子太保、少傅、少保的，位极人臣，是大臣们奋斗的最终目标。道光、咸丰年间，因为战事需要，内阁大学士权势再次有所增大。曾国藩就是这时期以二品官衔（礼部侍郎）拜相，加太子太保衔，以从一品待遇入值内阁。
民国初年以西制改造中国官制，内阁大学士被废除。