生肖指时候还是年？
我们常说的“属相”其实是有问题的，正确的说法应该是“历法属相”和“出生属相”： 先来看“历法属相”是什么——以农历的干支纪年为标准划分，以每年立春作为新一年的开始。 按照这个标准，每年年初会有一个公历和农历的对应表，可以查到自己的公历生日在农历哪一天、属于哪个年，以及下一个闰年何时到来。比如2017年出生的是猪年而不是狗年（农历），到2018年的立春之前过了十个农历月，所以是闰七月生人；而2015年是羊年而不是猴年（农历），等等。 这种以立春划分的“历法属相”和我们传统意义上的“年”其实是有区别的。
再看“出生属相”是什么——“出生后出生的属相”显然就是周岁了。 但由于“出生属相”没有考虑闰月的问题，如果刚好赶上农历闰月的话，那么这一年就有两个“出生属相”——通常我们把这两个“出生属相”之间的时间间隔叫做“虚岁”。 比如2016年是猴年而不是鸡年（农历），在这之前的腊月（公历2015年2月4日～3月4日）出生的孩子不管多少岁都是属猴的，而在这之后的正月（公历2016年2月4日～3月4日后）出生的孩子则属鸡。
因为阴历有闰月和没闰月的月份差距太大，因此用“历法属相”和“出生属相”(也就是虚岁)来区分年份是不合适的。