什么生肖卜卦？
古代中国，人们面对灾难、战祸、疾疫等无法掌握的未来，常常通过占卜来预测凶吉走向 《史记》记载：“秦越人扁鹊者，姓秦氏，越人也。治病，言能移易阴阳，度量天地，分列五行，尤善方药。”说的正是这位神医为秦越人占卜的事，可见古人对这种方式的重视。
当然，这种重视并非无迹可寻的，事实上，我们现在的十二生肖中就有十种动物被赋予了某种神秘色彩，成为了民间宗教信仰中的角色。它们分别是：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪 这些动物在神话故事中被赋予的能力各不相同，但无一例外都是卜筮的手段。
那么问题又来了，这十二种动物究竟是怎么被选出来的呢？这里面是不是也暗含着古代中国人对于自然的认知与理解呢？ 中国古代关于十二生肖的记载很多，但是最完整最有趣且令人拍案叫绝的还要数宋代苏轼的《东坡志林》： “俗以甲子起日，鼠先起，牛次之……此说不知起于何代之小子耳。余于神宗皇帝初举秀才时，见礼部条上名籍中，有甲寅年甲子月丙子日丁卯时生子，名曰元佑。余曰此命必贱。父曰何以知之？余曰此鼠命也，何为不贱！父大笑，此与彭祖生于庚申全相同，而世之人莫有觉者。盖人之生也，天在上为阳，地下者为阴。所谓阴阳者，各占一日有十五秒之分，始于子时，周流十六时正，终而复始。故子时乃一阳生而丑土之中。二阳生于寅而三阳生于辰；四阳盛于午而五阳极于未；六阳生于申而七阳盛于酉；八阳渐衰于亥而九阳尽消于子；一阳生于丑而三阳渐长于寅；四阳至旺于卯而五阳得令于辰；六阳至极于巳而七阳盛满于午；八阳复盛于申而九阳极于酉；阳极盛于戌而阴生于亥而冬至一阳复始。如此循环往复。 周易中有先天八卦与后天八卦之说，其中隐藏着我国古代对于宇宙星辰的方位研究。 古人将东方称为青龙，西方为白虎，南方为朱雀，北方为玄武（龟），东北为勾陈（蛇），东南为腾蛇，西南为太阴，西北为太阳。 按苏轼的说法，每年的正月都为寅月，立春之后，万象更新，象征着勃勃生机的老鼠就在这一天第一个报告新年到来，老鼠属于太阴，所以正月是阴年阴月又阴日的开端，自然是个好兆头。不过到了二月，阳气生发并且逐渐旺盛，兔子便开始跑出来散步了。
这本书中还详细记录了每一种动物的习性特点以及所代表的含义。如属阴性而又居首位的鼠，生性胆小多疑，夜行昼伏，看见人就仓皇奔跑，一蹦一跳，“其声啾啾”；而兔子“夜则穴居，昼则披发”，性情躁急，“其声噭溔”；像蛇这样“无形而动静，似鬼魅”的动物，“其吼唶唶”；乌龟比较懒散，“其声呐呐”；而居末位的猪，却是“其声嘘嘘”。 有趣的是，书中还写了十二种动物如何相斗，而且结局往往出乎人意料，比如老鼠与老虎，个头这么大却怕猫和狮子，总是偷偷摸摸地啃东西。而最胆小的兔子遇上最暴躁的蛇，却敢反击。