什么生肖无味？
子鼠，因为子为十二地支之首，犹如“兵家必争之地”，所以子鼠又有“首鼠”之称。 丑牛，《礼记·月令》说：“孟春，其音羽。”“其数八。”注曰：“八者，阳数，羽者，阳声也。”可见阴土遇阳春之气而化育，产生物胎；又因“万物莫不尊天地父母以生之”（《春秋命历序》），故称丑牛为“孺牛”。
寅虎，因老虎百兽为王，为众兽之首，且与十二地支相连，故“寅”有“首”的意思。寅中藏干甲丙戊，都为阳性的天干和阴阳属性为阳的字。再者，寅属木，五行之中木主生发，也有创始、开始之意。据此，可推知“寅”含有“新”的意思，因此将寅虎称之为“始虎”或“新虎”，都是合理的。 再者，“寅”字在古文字形上看，像一只手托起一颗圆珠，象征“秉公持正”，故“寅”又有“正直”的意思，由此引申出“尊敬”、“敬畏”等意思。
卯兔，《尔雅.释天》中说：“卯，冒也。”郭璞注曰：“群卯初出上昂，如冒状。”可见“卯”象雨后春笋，冒然而出。再结合兔的形态特征是长耳朵、圆眼睛、三条腿，似跪非跪的样子，仿佛一个刚出门的年轻人，怀着满满的青春激情与憧憬，翩翩前来。因而给卯兔取名“望月玉兔”、“婵娟玉兔”，形容它那圆圆的双眼就像月亮一样明亮，修长的身体如同婀娜多姿的姑娘，再合适不过了。
辰龙，龙是中华民族自古以来的图腾，也是最具神秘色彩的神灵之一。据考证，原始社会晚期已有龙的形象存在了。辰中的“龙”，就是基于对龙崇拜的基础上产生的。用“辰龙”这一美名来形容一条盘桓在清晨天空中的巨龙，再恰切不过了。
巳蛇，因为巳中有伏羲氏“重”之遗意，又因蛇与神龙同宗，都是鳞虫之长，故其形其意极为相似。再说春天草木丛生，正是蛇出没于草丛林间之时，所以古人称这条“小蟒”为“春蚓”或“苍蛇”。若按《春秋命历序》所说：“蛇，夏物。”则称其为“夏蛇”也可。
午马，因其季节特点五行属火，又居中正，且与十干相配；“马”在古代交通靠马车，战争中靠战马，所以地位很高，在十二生肖中列第七位。古人又称“午”为“大马”。 马无夜草不肥，故有“半夜饿慌岗，好马吃三碗”之说，这从侧面说明午时一阴生，阴盛阳微，故“午”中有“妇”。女人是阴柔的象征，又是勤劳的象征。因此有“午马”叫“骏马”、“风马”、“红马”，喻指奔腾的马儿像风一样快、像火焰一般炽热。
未羊，“未”字在古文字形上有“昧”的意思，同时还有“末”的意思。“昧”是一阴初生，幽暗不明之象。“末”是指一年之中最后一个月（腊月）结束前的一天（腊月三十日或腊月二十九日），恰好又是阴阳交接之时，正如《尔雅·释天》所说的：“岁终阴气未尽，曰晦明。”这正好应了《易经·乾卦·文言》所说的：“昏而寂然，君子黄中通理，至诚无息。”故“未”可以称为“晦明”、“至阴至静”。再借“未”来表示月份，则农历五月就可以命名为“午月”或者“蕤宾月”。 而农历六月时值盛夏，骄阳似火，正如林毅夫所言：“夏至以后白昼越来越短，夜晚逐渐延长，天气也越来越热。”此时阳气极盛，阴气潜伏，万事万物都充满活力。人亦如此，正值壮年，精力充沛，意气风发。因而称农历六月为“暑月”、“季夏”或“三伏”皆可。
申猴，“申”字在古文字形上有“身”，又有“辛”。《尔雅·释天》云：“秋气肃杀。”注曰：“西方金尚白。”又曰：“酉，就也。”可见“酉”有“收”义。“辛”意为“新”。合而指金秋收获新谷，有“身”在其中，自有一番“硕果累累”的景象。 又因秋季主凉，《黄帝内经·素问·四气调神大论》有“使志安宁，以缓秋刑”；“收刀利血，谨避寒霜”之语，形容人应当安然宁静，不急不躁地迎接这“多事之秋”。所以称秋季为“仲秋”、“晚秋”或“金秋”都可以。
戌狗，“戍”字的字形由“戈”和“胡”组成。“戈”指古代的一种兵器。“胡”本指动物颈部周围的绒毛，此处代指犬科动物。古时人们养狗主要用来守卫和打猎，因此犬属戌时(19—21点)之候。而且戌时一阳生，阴盛阳微，故有“黄昏”之称。 另《尔雅·释训》曰：“尨，杂色也。”注曰：“尨，毛也。”孔颖达疏：“《本草》云‘尨，犬’……谓长毛之犬，体毛多为黄色，身上有黑毛，如杂色。”古人把一种长毛、全身呈黄色的狗称之为“戌狗”。
亥猪，古人对事物的观察是非常细致的。《尔雅·释鱼》中，对“鳣鲤鲢鳙”四种鱼的区分，除了根据生活习性推测外，对于“鳣”的解释是“鳣，鱼而赤脊。”可见这种鱼身上有类似赤色的脊椎骨。而在《尔雅·释畜》中，对“豚”的解释是“豕而小者。”郭璞注曰：“小猪也。” 至于“亥”的解释更为确切：“亥，核也。”郝懿行疏：“亥之为言核也，谓其中有核耳。”显然，这里的“核”乃指果实已经成熟的种子，与动物四脚蜷缩时的样子相当，这正是猪亥时之侯的特征。