四十年称什么生肖？
甲子年，60甲子重甲寅始，360甲辰尽 40年一循环 周而复始 一如既往。这个“循”字很有道理，就是按照这个路线和方式循环的，所以是“遵循”的“循”，寓意事物发展的规律性。这是从大的时间概念上讲“甲子”的意思。 其实，在《史记》等古籍中，发现很多关于甲子日的记录、和甲子相关的计时的记载，这里的“子”不是指老鼠，而是子时，一个特定的时间段；而“甲”是指我们的祖先黄帝，也是干支纪时中的第一个字。
那么为什么将黄帝和某个时间点联系起来作为计时开始呢？这还要从华夏文明的源头——轩辕氏开始讲起，相传黄帝有一个女儿叫嫘祖，是古代养蚕业的主产，而蚕在吐丝过程中有“昼夜不休”的特点，古人根据这一特点创造了“一昼一夜，一朝一夕”的计时方法，并确定了以“子”，也就是现在的夜晚11时至凌晨1时为第一时间段，以“午”，也就是白天的11时至下午1时为第二时间段；又因为黄帝功绩卓著被神化，所以用其名义来冠名这个时间概念。这就是“子午流注”的典故来源。 而甲子，则是在这一年中的第一天，周而复始的第一天，万象更新、一元复始的意思，所以，甲子年，我们说的鼠年是正确的。而我们常说的农历新年（春节）则是正月初一，也叫岁首、元旦。