太岁指是什么生肖？
“太岁”，是民间的称呼。古代神话中，有一个神祗叫“太岁星君”，他的形象是一个赤红色、头顶上的肉瘤上面长着眉毛的人。 在现代天文研究中，“太岁”实际上是一种神秘的自然天体！ 太岁的组成复杂，结构不明。目前，人们已经知道它是由太阳系中的行星引力作用形成的环状结构。
1950年前，人们普遍认为月亮的轨道是圆形，所以将围绕着太阳运行的行星（地球除外）命名为“内行星”和“外行星”。 后来发现月球的轨迹实际上是椭圆形并且与地球有着明显的相位关系后，人们重新给太阳系里的行星做了命名。
现在一般认为，太阳系由内部的“内行星”（水星、金星）、“地球”及其“外行星”（火星、木星等）组成 “地球-月球系统”则处于“地月系”之中，位于“内行星”的轨道上。
20世纪60年代开始，美国宇航局就开始执行“水手计划”，先后发射了“水手1号”“水手7号”“水手9号”和“水手13号”，对水星进行探测。它们发回的数据表明，在太阳系的行星中，只有地球有稳定的固体的海洋。 这可能是地球上生命起源的关键因素之一。
随后，NASA又把目标转向了金星。他们首先发射了“信使1号”和“信使2号”对金星进行观测。这两颗飞船分别于1973年和1974年抵达金星，但是它们到达时，一艘跟在另一艘后面，彼此相距不到几百千米，却因速度太快导致两者都错过了对方。于是，NASA又发射了“迈耶探针”，终于成功地对金星进行了考察。 由于金星大气层中的浓云一直覆盖着金星，它的表面情况始终是个巨大的谜团。
上世纪六七十年代，苏联的航天事业领先世界，率先把探测器送入了彗星轨道和木星的卫星轨道。不过他们并没有像美国一样全面考察太阳系的其他星球，而是把主要目标定在了木星最大的卫星——木卫一之上。
因为木卫一是太阳系里惟一有活火山存在的卫星。1973年，前苏联的“月球-24号”飞掠木卫一时，从40000千米的距离上拍回了清晰的木卫一全景照片。此后又有一系列的月球探测器登陆了这个神秘的星球。