首先明确一下，“羊”代表的是“阳”，而不是“羊”。《周易》中用“阳”来表示奇数、阳性、白天、男人等，用“阴”来表示偶数、阴性、黑夜、女人等。以“阳”和“阴”各代表一个周期，组成八卦，而六十四卦则是二个周期的重叠。 其次来说“盎”字，这是小篆（秦朝文字）的写法，下面是“木”上面是“日”，这个字形像是一个木头架起的炉子，用来烧水或煮东西的。
要解释“盎”的意思就得先理解“日”的意思，古文字中的“日”是这样写的——“曰”，像太阳刚刚升起的姿态，本义就是早晨，如“一曰”（一日）；“旦”指夜晚，从日，还有太阳的意思——阳光普照的大地，所以有“明亮”“光艳”的含义在里面；另一个意思就比较特殊了——祭祀用的酒器，形状类似圆形底座的盏碗。 “盎”的意思由此而来——“像太阳初生时那样明亮温暖的地带”，引申为“充满生机、生机勃勃的地方”，又进一步引申为“盛大”“兴盛”。
卜宏旭优质答主生肖是中国和其他东亚国家和地区的一些民族的一种古老的文化传统，历史非常悠久。十二生肖作为十二地支的形象化代表，每个生肖都有丰富的传说，并以此形成一种观念阐释系统，成为民间文化中的形象哲学，如婚配上的相生相克，灾害上的吉凶，以及时间吉祥特性等等。生肖作为悠久的民俗文化符号，历代留下了大量描绘生肖形象和象征意义的诗歌、春联、绘画、书画和民间工艺作品。除中国外，世界多国在春节期间发行生肖邮票，以此来表达对中国新年的祝福。
在十二生肖中，缺少了牛、虎、猪等人们非常熟悉并常在现实生活中看到的动物，而却偏偏有“兔年”和“卯年”两个属于兔子的年份。其实，“卯”也并非是十二生肖之一，而是天干地支中的十二地支之一，和鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪一同属十二生肖。而所谓“卯”，其实就是兔子的巢穴。一般情况下，人们喜欢用“兔年”代称“卯年”。“十二地支”也和十二生肖是一一对应的。
生肖的产生与中国传统文化特色有着极为密切的关系。在中国传统文化中，天干地支、五行、十二生肖是紧密相连，互相渗透，它们从不同角度揭示了宇宙的时空规律和各种事物之间的关系。
生肖的产生是基于中国古老的天干地支纪年(又称“农历”)，十二地支对应十二种动物，形成肖(肖是相似、像、仿照之意)十二种动物，也即十二生肖。
十二生肖纪年法，是中国特有的一种方法，与农历相配，用十二种动物依次、循环来表示年份，每一年对应一种动物。
