2017年哪里有海盗？
“2017年”这个限定条件让这个问题变得有些模棱两可，不过我仍然想从两个不同层面来理解它。从历史角度来看，公元1500年到约1700年间，欧亚大陆和非洲北部确实存在过一段“海盗时代”——这一时期的海盗活动甚至可以从北美洲的印第安人部落中寻找痕迹；而另一方面，我们如今生活在信息爆炸的年代，各种媒体铺天盖地，每天都有成百上千则新闻出现在眼前，那是否有必要将这些新闻过筛然后归类呢？ 事实上，当我们检索近年来有关“海盗”的新闻时，绝大多数的报道都可以归入下列四类。
1. 非法移民/难民问题的报道。
2. 针对商业船只/海上设施的恐怖袭击。
3. 海洋污染的问题。
4. 军火走私问题。 而这四类事件的发生往往都有着共同的源头——战乱或贫穷的地区。以非洲为例，据欧盟委员会在2016年的《非洲移民报告》显示，每年有超过3万名来自非洲的移民穿越地中海进入欧洲，而这些人中的半数以上都来自苏丹、厄立特里亚等5个国家。 这些移民问题不仅与海盗相关，而且其根源同样可以在近代史上找到——新航路的开辟使欧洲开始殖民扩张，而非洲则是其中最重要的目标之一。到18世纪中叶，西非已经有数十万人被贩卖为奴隶，这些奴隶都被运往了加勒比海地区的甘蔗种植园工作。
而到了近代，西方各国又将目光转向了中东地区。英国学者尼罗·马歇尔在其著作《大博弈：英俄在中国的争夺（1900-1937）》中提到，在第一次世界大战后英国政府为了控制中东和亚洲的殖民地，曾大量招募阿拉伯人作为雇佣兵支援印度部队，这些阿拉伯人在英国人的支持下参与了印度独立运动的斗争，并以此在中东和中亚地区扩大了影响。而另一批叙利亚的阿拉伯人则在法国的支持下来到北非，帮助摩洛哥战胜了西班牙。
在这些外来者的刺激下，当地人也开始寻求变革。1952年，埃及总统纳赛尔领导人民推翻了英国的殖民统治，开始了民族主义运动；而随后也门和叙利亚也相继取得了国家主权。然而新的问题出现了——如何实现从一个殖民地到另一个殖民地的转型？对于第三世界国家来说，解决这一问题的方式往往是以暴制暴，在本土制造恐怖活动，从而迫使其他国家承认自身的立场。而在20世纪六七十年代，海盗活动便成为这种策略的一种表现形式。