天马管是什么生肖？
“天马行空”这个成语大家一定不陌生，但其中的“天马”到底指什么动物呢？ 一种说法是骏马，《庄子·秋水》中有“夫胡马大宛之马，是外善尔。”成玄英注释说：“此言外国之马，犹能腾跃，况中国之骑乎！”又宋代张择端绘制的《千里江山图》中，也有“骏马奔腾”的画面。因此“天马”多用来代称骏马。（不过我有点怀疑这个词最初是不是指的骏马……） 另一种说法是神马，《大唐西域记•卷一•婆罗痆斯国》中记载了一件神奇的“神马识主”的事，其中说到“时此国众，咸共异之。”这匹马后来被送回了中国，受到唐太宗的亲自接见并被赐予御马称号。因为是在佛教圣地遇到这匹“神马”的，所以后来的“神马识主”的故事也多与佛有关。 然而问题在于，这两类“天马”的说法都不支持“肖马”的结论啊…… 首先，“天马”在汉唐之际并不以骏马的形象出现，而是像“天孙”一样，具有丰富的神话色彩。唐代段成式就在他的笔记小说集《酉阳杂俎》里记载了一个关于“天马”的传说，里面写到“天马者，西极之兽也。色雪白，状如马，翼似蝉，尾类蛇。蹄如鹿，掌似狐，耳如兔，髦似驴。”可见这“天马”确实像是个神物。另外，这“天马”似乎还认得主人，有“识主”的意思在里面。如果真是这样，那这动物肯定不是马了。
其次，汉唐时的文人们喜欢以“天马行空”“龙飞凤舞”等词来形容笔尖生风、草书挥洒的自由状态。如果这时还没形成楷书，人们连自己手写的字都认不出来，那么显然是不可能有“神马识主”之类的故事的。要知道，汉字可是一个个识别的符号啊！只有人认识字，而没有文字认人。 最后，从使用频率来看，“天马”似乎也更像是尊称，而不会是自称。东汉末年应劭所著的礼俗读物《风俗通义》就提到过“天马”，并解释说这是匈奴对汉帝的尊称。到了唐代，李济翁的著作《旧唐书•德宗纪论》中也有“肃宗即位，天子幸陕，北使发虏。”这里的“发虏”就是“伐虏”的意思，也是把“天马”当做对外族君主的尊称。（顺便一提，《旧唐书》里很多处提到的“蕃书”应该是指回鹘文，而非梵文）
那么，“天马”到底是什么呢？ 我的答案是，它指的是一种想象中的神奇动物，既不像骏马也不像神马，而更像龙、凤凰之类的上古神话中的生物。这种想象源于汉唐时期人们的文化交流与融合——在这一时期，汉民族与其他少数民族的文化开始交叉碰撞，彼此影响。于是，人们在与少数民族的交往中开始借鉴他们的文化，包括一些传说中的神秘动物。比如，汉代的“麒麟”可能就是来自东胡的“驺虞”；南北朝时期的“狮子”其实是指我国西南的“狻猊”；唐朝的“貔貅”也许就是“熊罴”。我认为“天马”也是如此。它是汉民族文化中的一种新奇的想象的生物，融合了多种动物的特征，象征着无畏的勇气和驰骋的理想。