曲字代表什么生肖？
“曲”通“麴”，《集韵》古“麴”字。即今之“麹”字。《说文解字·稷部》：“麹，酒母也。从稷，取声”。可见“曲”或“麯”的古文字形，像酿酒用的酵母或酒粬的形象。而古代农桑之艺，首在种植谷物。《周礼·天官·太宰》云：“故大宰之所掌，十有二典，以佐王安民者也……四曰祀，祭祀，则祝史陈其粢盛，昭其酒醴；八曰种，播种，则宣其耰鉏，遂其耘耔。”其中“四祀”中的第二项就是“祀先耜”（见《礼记·月令》），即祭祀掌管耕作的司农之神。可见“曲”、“麯”的字形与其象征的农事活动密切相关。那么这种活动与生肖属相有何联系呢？
我们知道，在古代社会中，农业是立国之本，国家设立六部之中，管理粮食的部门称为“户部”；而管理农民和耕种的土地的部门被称为“田部”。《周礼·地官·小司徒》云：“小司徒之职，掌建国之法，以土地会之。九夫为井，四井为邑，四邑为丘，四丘为墟。”“邑”者，《尔雅·释宫》云：“二十五家为邑。”“丘”，三十家为丘。这里所谓的“邑”、“丘”，其实就是指的村庄聚落而言。而居住在这些地方的人，属于国家的编户齐民，要承担国家的赋税徭役，也就是所谓的“耕作”。
耕作有季候，《尚书·尧典》云：“平秩东作”、“平秩南作”、“平秩西作”、“平秩北作”。这里的“东作”、“南作”、“西作”、“北作”，就是描述四季农时，春天从东方开始做准备工作，夏天到南方耕种，秋天到西方收获，冬天到北方耕种。这就是“春生夏长，秋收冬藏”，或者说“旦明而至，日中而熙，至午而阳微，未时清和，戌时收藏”的涵义所在。
“曲”字的字形与其所代表的生肖属相“卯兔”之间，显然是有其内在的逻辑关系的——农历二月，阳气回升，草木萌芽，正是兔子开始大量进食的时候。所以“卯兔”也称“草末兔”。正月为“寅虎”，阴气盛极而衰，阴盛而阳微，正如清晨日出而卯，光曜微弱之时，因此又称“潜龙”。二月为“辰龙”，阳气上升，正如早上太阳升起，光曜渐强之时，故称“振鳞”。三月为“巳蛇”，阴阳平衡，如正午阳光炽烈，故称“长虫”。四月为“午马”，阴盛阳微，如午后马驰，故称“骄阳”。五月为“未羊”，阳极气盛，如午后三时，万物皆摇动，羊吃百草之际，故称“柔禾”。六月为“申猴”，阴阳均衡，如日落酉时，故称“帝座”。七月为“酉鸡”，阴盛阳微，如黄昏时候，故称“归巢”。八月为“戍狗”，阴阳平衡，如月亮升空，故称“玉洁”。九月为“亥猪”，阴盛阳微，如夜半子时，故称“黑豕”。十月为“子鼠”，阴阳平衡，如日正中天，故称“丹丘”。十一月为“丑牛”，阴阳均衡，如日落酉时、暮色苍茫，可称之为“昏旦”。十二月为“寅虎”，阴气盛极而生阳，所谓“一阳初动，万象更新”，此时自然界的变化正是“忽闻海水潮音起，又见梅花雪片飞”，故称“海雪”。