二母虎代表哪个生肖?
民间流传着很多关于十二生肖的传说,但关于每个属相的起源故事中,以生肖牛和生肖虎最为有趣。 牛属家畜,居六畜之首。在古代农业社会,牛的重要性不言而喻。早在周代,就有专门管理牛的官职——牛人。在汉代画像石和隋唐出土文物中,经常出现牛耕图。可见古人对牛是非常看重的。
人们不仅将牛作为重要的生产工具,还赋予了它一定的宗教色彩。《礼记·祭法》中记载了古代一种名为“蜡”的祭典,每年腊月(十二月)祭祀祖先,此时也要以农具、酒食供奉田神。其中,牛作为主要道具之一,被置于“五祀”(门、户、井、灶、中雷五神)之中。
到了宋元时期,出现了“斗牛”——以牛为赌注的赌博方式。明太祖朱元璋制定了中国历史上第一部法律《大明律》,其中就规定了斗牛之罪。然而,这种斗牛与近代非洲地区及东南亚国家的斗牛有很大不同,这些地区的斗牛是让人与公牛角力竞技,而明代则是让牛“斗”羊,并且限定用公水牛。
既然牛这么重要,为什么要把牛排到最后一个呢?这还要从十二生肖的来历说起。
据传,黄帝先后擒杀了蚩尤、风后、颛顼,平定了天下,于是诸侯国为了纪念他的功绩,纷纷向他进贡驯服的动物。其中有熊(黑熊)、罴(棕熊)、貔(花豹)、貅(豺狼),还有一只老虎。但是,进贡的老虎却不吃不喝,整日闷头大睡。众人用尽办法,也未能让它张口。于是,有人提出用它的牙齿来制作一件器物,老虎竟然痛快地答应了。于是,众人用它那四个锋利的虎牙做成一枚大印,印文就是“奉白虎印章”。
后来,黄帝打败炎帝。战胜国向战败国索要战利品,白炎帝的牛,黄轩辕的老虎,并规定以天子日行五百里计算,一头牛一天走二百华里,超过这个数就得加罚。 就这样,原本默默无闻的黄牛成了“逐日”的劳苦功高者,而威震百兽的老虎反倒“退居”到末尾了。