兔之前是什么生肖？
首先，兔子不是十二生肖之一！ 十二属相中并没有“兔”这个属相。 （注意，这里说的属相是“子鼠、丑牛、寅虎……”而不是“卯兔”） 如果单就“卯”而论，它确实和老鼠、生肖虎都有相合之处，于是古人将它们归到同一个“地支序列”之中。但是“月建”中的“卯”指向的是农历二月，而在这个月同时出现的其他天干地支组合却有许许多多……比如乙卯（二月）、丁卯（二月）、癸卯（二月）、辛卯（二月）等等。而且与“子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥”排列类似，这些“干支纪月表”中，每一个月都对应着很多不同的年份——比如乙卯年正月就是甲寅月。
虽然从某个角度而言，“卯”似乎可以和生肖鼠、生肖虎相搭配，但从另一个角度来讲，“卯”又能和无数别的天干地支组合。所谓“子鼠、丑牛、寅虎……卯兔”其实只是古人划分时间的不同方式而已。 那么什么是“地支序列”呢？它的含义又是什么呢？这个问题问得真好。古人和现代人的逻辑其实是完全不一致的。
古人没有“1234567890”这样的数字概念，也没有“第几”这种顺序观念。在他们看来，这个世界并不是由序数组成的。一个东西排第五了，那前面就只有四样，并没有六样。一个月只有十三颗星星，不存在“十四星新月”。一天有十二个时辰，也没所谓“十三个时辰”或者“二十四个时辰”。他们观察世界的方式和我们是完全不一样的。
所以，所谓的“子丑寅卯……”其实是古人把一天分成了十二段，把一月划分为三十天。这样，每一天的每一时都能和十二生肖中的某个动物相对应起来。而这种对应关系又是循环往复的——比如说上午属鼠，那下午自然就属牛；第二天是寅虎，第三天就是卯兔……总之，每一对相邻的动物都要负责一天内的两个时辰，而每个时辰都被分为八刻，每一刻又分为八分，每一分又被分成八秒……所以，在古人笔下的那个时间世界里，所有的东西都可以被分割成许多部分——这就导致了“子时初始，当是老鼠在前，还是牛在前”这种问题的出现——“前”这个词在这里没有任何先后义。
同样，在古代天文历法中，月亮也总是处于不断的变化之中。当月亮运行到某位位置之时，它就像是个坐标，古人根据这个坐标以及自己设定的“地支序列”，把整个星空都划分成无数个区域。每当有新的星星进入这位域，也就代表了新的时间的开始。