羊前面是哪个生肖？
子鼠 子鼠排在首位，是因为古人认为老鼠最喜欢在子时活动（大概凌晨一点到三点之间）。并且老鼠胆子很小，遇到危险会迅速躲起来。所以用子鼠来寓意“胆小怕事”，用子鼠来给胆小的人起外号，就像我们常说的“胆小如鼠”。
丑牛 既然子鼠第一，那么第二自然就是丑牛了。在古代人们认为，牛能够耕田，有“孺子牛”的称号。而且“丑”字上边是一个“田”字，下边是“丑”字，正好应了牛的工作——耕地。
寅虎 “寅”字由“广”和“寅”构成，而“广”又是由“一”、“个”和“广”组成，因此“寅”可以理解为“许多东西”。而老虎在十二生肖里排行第三，正对应着“多物”的意思。再加上老虎的威风凛凛，所以“寅虎”有“威严”的意思。
卯兔 兔子喜欢在半夜活动，而且吃的是草，浑身是宝，非常干净。所以古代有人将其与月亮联系在一起，形容像月亮一样纯洁无瑕之人时会说“犹如卯兔”，而“卯”也指代女性，所以“犹如卯兔”还形容美女。另外，由于十二地支中，“卯”与“午”相冲，所以“卯”又有“冲”的意思，由此可以组成“冲卯”这个词语，表示冲撞或者得罪人的意思。
辰龙 辰龙的“辰”字，古代写作“辰”。《说文》中有：“辰，时息也。”说明“辰”代表着时间，尤其是早晨一段时间。而在古代，一天被分为12个时间段，每个时间段都被赋予了不同的动物意象，分别是：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。其中卯兔对应的就是黎明这个时间。
巳蛇 因为“卯”代表的是日出，而“巳”对应的则是巳时，也就是上午9点到10点这段时间。这段时光阳光猛烈，正是晒谷子的最佳时候，所以“巳”字的本义就有“日光强烈”的意思。“巳”字又引申为“暴躁”和“怨恨”。
午马 在十二生肖中，午马排行第七。古时人们根据每天太阳的位置变化，把一天分成了12个时段，每个时段都形象地有一个称呼。而“午”所对应的正是中午11点到下午1点的时间段。在这个时间内，太阳位于中天，所以“午”的字形就像是一颗树被太阳照射的样子。“午”有“明亮”的意思。
未羊 未羊排在第八位。古人用干支纪日，以“甲”作头的日子称为“甲乙丙丁戊己庚辛壬癸”；而用“乙”开头的日子则被称为“丙丁戊己庚辛壬癸甲辛”。其中的“已”就是“未”的古字形。因为“已”有“弯曲”的意思，所以“未”也含有“弯曲”之义。古人用天干配地支逐一对应着记录日子，当遇到地支相同时，为了区分日期，就以天干相异与否来进行标记。而“未”和“申”相邻，且“申”在中间，正好符合“甲申乙酉丙戌丁亥戊子乙亥”这一规律，于是“未”和“申”便有了“交接”之意。所以未羊有“谦和有礼”的意思。
申猴 第九位是申猴。“申”的字形演变过程是这样的：“甲”“田”相接，本意为“甲”(庄稼)已经长了出来。但是等到“申”出现的时候，“甲”已经成熟了，所以“申”有“收成”的意思。而成熟了的庄稼就会被人收进来，因而“申”有了“回收”的意思。此外还有“尊敬”以及“庄严”等意思。
酉鸡 第十位是酉鸡。“酉”的字形是“西”下面加一点，这正好与“未”的形象相似。而“未”的“弯曲”刚好对应着“酉”的“曲折”。所以说“酉”有“弯曲”的意思丝毫不虚。而且“酉”还是与金属有关的汉字。因为古时候的冶炼技术不高，只能采选矿石做原料，而多数的金属矿石都有弯曲的形状，所以“酉”和“金”常常连用，表达含“金”的意思。
戌狗 最后一位是戌狗。“戌”的字形很巧妙，上面是“示”，下面是“戈”，合起来就像是“祭刀”的样子。因此“戌”的本义就是“杀牲备饭”，即现在所说的“宰割”。