签筒代表什么生肖？
签通天，就是上天的旨意通过抽签得以显现，这就像我们现代人去庙子烧香，抽个签问下吉凶一样。不过古人可没有我们这么悠闲，遇到大事都要抽个签，以卜吉凶。这在我们今天看来是很迷信的，但在当时却是关乎大局的事情，不得不信。于是就有了“卦象”、“卦辞”和“爻辞”这些内容出现在了周易里。（有兴趣可以看看我写的《周易全解》） 所以从这个角度看，所谓“签筒”所代表的内容其实是“上天”或“神”的意思。那么十二生肖中有什么代表“神”的意思呢？答案就是蛇。为什么是蛇而不是其他属相呢？原因是在十二地支中，巳与午都通“离”(火)；而离又代表了太阳——这是“神”的象征。 另外还有一个佐证可以说明这个问题，那就是在古罗马帝皇时代，人们用蛇来象征“上帝”（参见希罗多德的《历史》）！所以，从西方文化来看，蛇其实也是“神”的意思。
当然，从中国文化角度来看，蛇似乎不是“神”的代表。但是，如果我们把目光放到春秋战国时期的楚国，情况就发生了变化。在那个时代，楚文化的周围充满了鬼怪神灵，而且它们都是以蛇的形象出现的(参见冯达庵的《楚辞校注》)！例如： 在屈原的《离骚》中就有： “前望舒使先驱兮，后飞廉使奔属。鸾皇为余先戒兮，雷师告余以未具。吾令鸩为予饮鸩兮，召海司命使临视。”其中“前望舒”中的“望舒”指的就是“月神”——他长着人的脑袋、蛇的身躯。而在屈原的《九歌》中所描绘的众多神灵中，除了“山鬼”之外，全部都是“人面蛇身”的样子。
到了汉代，这样的描写就更清晰了： 可见，当我们在讨论“签筒”的时候，其代表的意思其实应该是指“神”的意思。只不过，在古代中国，这个“神”的含义并不是一成不变的。它就像是一位“变脸艺人”，总是不断地变换着自己的面孔。