指手画脚为什么生肖？
“子鼠丑牛寅虎卯兔辰龙巳蛇午马未羊申猴酉鸡戌狗亥猪”，这是中国古时相马的行话，用现代语言描述就是“站在马的前面看”，而“指手画脚”也是这个意思，在相马时，被相的骏马经常是“仰首挺胸、四蹄腾跃”，所以相马人往往要“指手画脚”地相马（参见《相马经》）。 而古代的十二生肖实际上就是古人用来形容十二种动物的词语。比如“寅虎”中的“寅”指的是“地支”；“卯兔”中的“卯”指的是“正月”，农历正月为“卯月”，正月中天刚亮的时候，兔子开始出来吃食，所以有“卯时”和“卯月”的说法，当然还有“辰龙”“已蛇”等等，这里不再赘述。 那么人们为什么要发明一个“子鼠”来表示第一天的子时呢？因为老鼠喜欢在夜里出没活动，而古人白天劳作晚上休息，所以他们看到鼠总是在“黑夜（子夜）中活跃”，又因为没有其他更合适的词来表示夜晚的第一个时辰，于是就创造了“子鼠”。
不过现在用“子鼠”表示第一天子时有些麻烦，因为它与数字1、7和字母a都不符合，于是民间就创造了“子时即午夜”的说法。此外还有“凌晨一点”等说法。 其实我们现在的阴历（农历）就是古人的一种记日方法，一天分初、正、尾三个时刻，一夜分甲、乙两旬。也就是说，我们今天的一昼夜共365个时辰，古人一昼夜则是360个时辰，每天少一个小时。这样一年就少了一个多星期。一年有二十四节气，每节气都有特定的十天，古人称为“十干”，从“甲子”开始到“癸亥”结束。每个节气的第二天早晨就开始新一天的计算，也就是今天的“丑时”，而“子时”也就变成了“昨日的末子时”。