如何了解生肖？
中国有句古话叫“知命不认命”，这里的命指的是八字，实际上八字里就已经包含了生肖信息了（六字）再加上年柱即可排出你的生肖。 生肖信息在八字里有两种体现方式，一种是本气在天干中显现，另一种则是余气在地支中显现。
1、天干显现的生肖信息
我们知道天干共有十个，它们分别是甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。其中甲丙戊庚壬五干阳干，乙丁己辛癸五干阴干。十天干四配地支形成子午卯酉四个地支，这四组称为四正卦，对应的四种动物是鼠牛虎兔。
十二地支还有四个三合局，即寅卯辰三会东方木局、巳午未三会南方火局、申酉戌三会西方金局和亥子丑三会北方水局。每合局有六个地支组成，相应地地支中就有六种动物信息。比如亥子丑会局的“丑”位，因为丑中有癸己辛三行，所以信息就比较复杂，如果是农历腊月出生的人（立春之前）则猪的形象比较明显；正月惊蛰后出生的人则羊的形象比较突出；而二月初春（春分之后）出生的人，则金牛的气质较为显着。
2、地支显现的生肖信息
我们都知道地支有子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥十二个，另外再加一个太岁干支，也就是说我们一共有十一对（包括太岁）干支可以组合。每一对（包括太岁）都可以代表一种动物，而且只有十一对（包括太岁）。比如庚子年的太岁月为庚，日干为子，则这一年生的宝宝带有老鼠的信息；如果生辰八字中有午或者寅，则又带蛇和马的信息。
关于生肖的起源，据史学家推测大约在新石器时代早期已开始。1975至1976年间，在山西侯马秦汉时代遗址中，发现了陶制十二生肖的完整系列，其中猴、鸡、猪三件生肖陶俑上面还有以戳记形式刻有对应的文字，如“豕(猪)”、“豭(公猪)”等。十二生肖的形成经过了漫长的历史发展过程，《诗经•小雅•吉日》中有“吉日庚午，既差我马”的句子，意思是庚午吉日，我骑上骏马。“马”与“午”相配，据考证这可能是我国历史上关于生肖的最早文字记录。
但这时的十二生肖尚有不同，和现今所流传的还存在着差异。西汉时期关于生肖的文献，有《三坟记•含灵记》中“子，鼠也”等之说，东汉时，王充《论衡•物势》篇中记有：“午之属牛，申之属猴”，东汉的袁康《越绝书》中，则有“子，鼠也”“午，马也”的记述，这说明在东汉时期十二生肖动物尚未全部确定。
十二生肖是按十二地支来命名的，地支即十二地支，十二地支计有子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，十二生肖中的动物顺序是：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。十二生肖动物的选取与中国古代先人的生活时代和环境有着很直接的关系，他们选取的多为熟悉的或家养或野兽的动物，与当时的农业生产和生活有着一定关联性。对于一些不常见的长颈鹿、斑马等野生动物则很难列入十二生肖，而一些稀有珍贵的象熊罴、丹顶鹤、孔雀一类的动物，也不会因帝王、大官僚和贵族、富翁的喜爱而被列人。
十二生肖各以一年为一轮回，人们通常以属什么动物来表示某年生人，生肖动物随着人的出生，终生不离，如子(鼠)年生人，一生就属鼠。
在十二生肖中，龙是个特例。龙不是现实世界中存在的，是先人们想象出的一个“幸运物”。在中华古文化中，龙就是中国力量的标志，是至高无上、尊贵无比的象征，它是中华民族的图腾。我们中国人便以这个图腾作为我们龙的传人的属相。
十二生肖中为什么有龙却没有蛇呢?这与中国人喜爱龙有关，而在古人的观念中，蛇却是不吉祥和讨厌的动物。我国幅员辽阔，民族众多，民间还有“属相少一条，专等懒汉闹;属了大黄蛇，干活不捞钱;属了小黄蛇，干活不歇着”等说法：另外，从动物学的角度讲，在当时人的居住和农耕的区域，毒蛇经常在庄里、井边出没，对人们的生产生活带来严重威胁，因此百姓憎恨而不愿将蛇作为属相。
