怪字是指什么生肖？
子鼠 《淮南子·本经训》载，帝尧之时，“民神杂糅，不可方物”，意思是说，当时人们把鬼神当作物一样对待，祭祀乱来。为了整顿风气，舜命契造契符，用牛作为祭祀的替代物；契之子昭明作“燕礼”，用雁作为夫妇配合的替代物；而老鼠则被选来做偷吃的替身。
丑牛 汉代的桓谭在《新论·辨惑第十三》中说，人们用“牛耕田，故祭先农以牛也；春祀先耕，指其形日‘牛’也；老牛无力，农夫苦之，故递代耕作，卒无休息，‘牛’字左部‘角’象牛头，下部‘弓’象牛脊骨，中间一竖，代表脊背上的一串肋骨。”
寅虎 “寅”字的字形古笔隶变，似一卧虎。许慎《说文解字》解释“寅”的字形结构时说：“寅，万物始生，状如横兵（指士兵用的剑）。从广，声。”广，指“厂”字，表示厂房、仓库之类，这里用来表示时间概念的“初”的意思。古人把时间分为十二个时辰，每个时辰相当于现在的两个小时，“寅时”也就是现在的凌晨一点到三点之间。此时，天刚破晓，雄鸡报晓，万物未萌。
卯兔 兔子在夜间出来活动，日出而返。《逸周书·王会篇》记载，成汤时期，“白兔登于堂”，是说有一只白色的兔子跑到了王宫的大殿上。这一神奇的事件被看作是吉祥的征兆。于是，“白兔”就成了平安和幸福的象征。
辰龙 中国古代典籍中有很多关于龙的描述。《易经》中有“飞龙在天”“潜龙勿用”；庄子书中也有“龙乘云而上”。但龙的形象究竟是什么样子的呢？汉代的张衡在《东京赋》中描写道：“青龙白虎，三军之士。”这说的是军队的阵列，其中青龙居东，白虎居西，中央乃实心圆。这种方阵是由上古的“左司马”与“右司马”两兵阵融合而成的。
巳蛇 《尔雅·释鱼》中，“蛇”字下注解说：“像蛇形。”东汉高诱注释屈原《离骚》中的“蛇”字也说：“如蛇，鳞甲，细腰。”晋代的郭璞注《水经》时也提到：“江陵有蛇，赤色，头小，尾大，甚有毒。”这些记载说明，古人笔下的“蛇”字，是个象形字，形状就像一条蛇。
午马 马的特征是“眉上额中有一鬃毛”（《尔雅·释畜》），马的头上有鬃毛，这是判断马的重要特征。《相马经》中还具体指出：“隆颡（sǎng），眉间隆起。”“午”字中间的部分，就像马脑袋上的两个眉毛和隆起的额头。
未羊 《说文解字》中，“未”字的本义是一种树，叫“魏”，引申为带刺的植物。“末”字的本义是植物的末端，引申指事物的终结。羊在古代主要是指羝羊，即公羊。古代祭祀用羊，必须是羝羊。用公牛或母牛做祭祀用品是不合适的。这是因为，按照古人的性别观念，凡是象征着天地阴阳交合的事务，只有用羝羊这样的阳物才能表达完整。
申猴 《诗经·齐风·南山》有“鲁道迅兮，猕猴跃；鲁道迟兮，猢狲笑”的诗句，这说明早在春秋时代，猴子就已经是鲁国境内常见的动物了。汉代扬雄的《法言·问神》中还谈到，南方有一种叫“猨”的动物，聪明异常，能知道自己的名字——它知道自己是“猨”，而且看见人用手摆“猿”字的样子就知道是自己在喊自己的名字。可见猴子是非常聪明的动物。
酉鸡 宋代罗愿所著《尔雅翼》中记载了一种奇异的鸟，这种鸟长得很像鸡，但是身上有五彩花纹，它的名字就叫“雉鸡”。
戌狗 甲骨文中有一个字像两只狗抬着一个人；另外一个字像一只狗蹲着，旁边是一个人；还有的字像两个人牵着狗……这些文字的本义都是“养狗”之意。后来，“犬”字成为“狗”的本字。金文中出现的“犬”字，形体变得简单，不像从前那么像狗了。小篆将金文的“犬”字进一步简化成现在这样。
亥猪 《周易·乾》：“大壮，利贞。”孔颖达疏：“大者，阴之长也。壮，盛者也。此言大壮，明盛之至。”这里的“大”指的就是母猪。