明朝开国皇帝朱元璋的生肖是蛇。 据传，朱元璋出生时，他的父亲朱世珍梦见自己的妻子生了一条大蛇，醒来后觉得奇怪，就派人去家中各处查看，结果发现朱家大院中到处都是蛇，于是赶忙将儿子们叫来，告诉他们“家里有龙气”，要他们小心应对。后来，朱元璋的母亲又接连生了4个儿子，家里人多，生活开销大，为了维持生计，朱元璋的母亲亲自到附近的财主家干活，以赚取生活费。
而朱元璋则在家里一边帮着母亲做家务，一边读《尚书》，学习知识。有一次，邻居一位姓郭的秀才来拜访朱元璋，两人聊得十分投机。在交谈中，郭秀才提到了《水浒传》这部名著，并说到梁山泊一百零八个好汉个个都是生肖属水的；接着又说：“我看你天庭饱满，地阁方圆，又是帝王之相！”随后，他建议朱元璋取一个名字，把“元璋”倒过来写就是“璋元”，谐音“章源”，暗含“章子的源头”的意思。这个名字既包含了朱元璋的父母，也体现了他对祖先的敬仰和感恩之情。（注：明太祖洪武元年诏令，凡进士及第者均先命名而后应举，以示恩荣之意）
谭又好优质答主朱元璋，元末农民起义军领袖，明朝开国皇帝。字国瑞，小名重八，又名兴宗。濠州钟离（今安徽凤阳东北）人。生于吴权夫妇。其父蚤卒，家境极为贫寒，曾为地主放牛，后又入皇觉寺当和尚，游黄河以南各地。
元顺帝至正十二年（1352）参加郭子兴领导的红巾军，转战于淮西地区。次年，郭病死，遂和徐达等协力扩展郭领导的义军，队伍发展到数万人，攻克和县，踞其城，自称“吴国公”。此后南略金陵，北取淮东诸郡县。十六年（1356），定都金陵（今江苏南京），自称“奉天吊民总统”，旋称“吴天王”。
二十年，在采石矶大败元将阿鲁温，其前锋廖永安、俞通海等又控制了长江中游。二十二年，朱亲率大军溯江而上，攻克安庆、集贤关；次年，再攻克武昌，接着又逐两湖，克江西，所向披靡。
至正二十四年（1364），建立吴王政权，以李善长、徐达为左、右相国，常遇春、俞通海等为将军。至正二十七年（1367）驱元世祖铁木耳北走和林（今蒙古人民共和国乌兰巴托）。次年正月于南京称帝，国号明，建年号为洪武。继续展开平定群雄的战争。八月，击败张、陈友谅残部于九江，十月，攻破平江（今江苏苏州），俘方国珍，平定浙东、福建各地。又遣军北伐，先后攻克河南、山东、山西等地和大都。元丞相忙哥剌遣使来降，朱元璋于洪武三年正式迁都北平。同年，讨伐辽东，又遣徐达率军灭元主铁木耳于漠北托克托海。
朱元璋称帝后，对内改革政治和经济制度，废宰相，实行八股取士，用“剥皮实草”的酷法禁革贪污，严防地方势力与宦官干政；设军伍、里甲制度，加强中央对地方的控制，编《大明律》和《大诰》，屡兴文字狱。还实行“徙富实边”之策，迁徙全国各地的富户到北京和辽东一带实边，巩固中央王朝。迁徙江南富民十余万户到北京，被迁徙人员，有相当一部分死于一路上的苦难或到达北京后死于饥饿和严寒。同时，实行严厉的“海禁”和“片板不许入海”政策。对外，曾派傅友德、蓝玉、沐英等三次出兵云南平定大理。洪武二十二年（1389）又派蓝玉、冯胜、傅友德大败北元军队于捕鱼儿海（今俄罗斯贝加尔湖）。因蓝玉有异志，三年后蓝玉及其三族全被杀。朱还多次派郑和率舰队南下爪哇、苏门答腊、锡兰等地。朱元璋在位30多年中，年年出兵北征。直到其死为止，前后征行用兵20多次。朱元璋好猜忌，多用廷杖，滥杀武将大臣。其洪武朝的大小屠杀达到10多次。洪武十三年（1380），为了加强对地方的控制，以谋反罪杀左丞相胡惟庸，废除秦以来的丞相官制，从此以后，中国历史上1500多年来的宰相制度被废弃。洪武二十六年（1393）又以“空印案”和“郭桓案”为借口，在全国展开搜刮和屠杀，前后10多年被屠杀者以十万计。洪武三十年（1397）又爆发“南北榜案”，大兴文字狱，其罪人扩大到5000多人。对开国功臣，也以“谋反”罪大批杀戮，如大将常遇春、胡惟庸、蓝玉等都被杀；大将徐达死时还被朱用“毒死”之罪，徐达的后代子孙都遭到严酷的抄斩处死。他还曾亲自下令对被他杀死的30位开国重臣画像
