鸡十二生肖排第几位？
首先，我们要弄清楚一个问题：中国古代的“岁星纪年法”是以地球公转运行的周期为一年的起始点，以十二种动物与十二地支相对应来标记年份（如子鼠、丑牛……寅虎、卯兔等等）。而现代西方社会的“阳历”一年则以365.24日为一个循环单位，每个月有30或31天，每年有12个月。为了计算方便将阴历年首日定为元旦，即1月1日。 这种计年方式传入中国后，因为其本身是与季节变化相对应的，而且人们习惯上认为农历新年才是新的一年的开始，所以这种外国来的“阳历”在中国人自己编制的阴阳合历中并不占主流地位(只在农历中的“闰月”部分起作用)。
到了近代，有人提出让“阳历”单独用来记述中国的国史大事，因为它可以比较准确地反映事件发生的时间，避免了农历那种年年复始带来的混乱。于是，在官方的正史记载中，“阳历”越来越受到重视；而民间社会则继续沿用农历。 现在我们使用的公历其实只包含公元元年之后的历史，之前的年份没有“号数”，只有“年代纪年”，也就是某个事件发生在某朝某代这样的表达方式。 这样一来，古代那些按农历计算的“号数”就失去了作用，必须重新确定一种基准点来标记这些没有“号数”的年代。
正是从这个意义上说，“公元元年开始于冬至”这个表述是不正确的，“冬至”只是“公历纪元”的一个时间点而不是开始或结束点。（如果“冬至”是开始点的话，那每一年的第一天都要从“冬至”开始算起了！这显然是不可能的） 那么，为什么是“冬至”不是“清明”“立夏”“立秋”……等其他节气呢？这是因为“冬至”是北半球白昼最短的一天，过了这一天白天渐渐变长。用一句古话来形容就是“冬至一阳生”，也就是说从冬至开始，虽然白天很短但阳气开始回升，是一个新旧交替的时刻，值得被标记下来。