生肖什么时候有的？
这个问题的答案涉及到中国古老占星文化中的星命学和属相五行学说，这两个学问在当今社会都属于迷信范畴了，所以官方是不会予以支持的。 但古人没有我们这么多科学知识和理论来支撑自己的结论，他们只能通过观察和推理得出结论。星命学是研究天体运行规律及对地球影响的一门学问，古代的历法就是基于星命学的推演得出的结果，而属相五行则是基于星命的细分得出的结论。
现代科学已证明，我们的祖先通过观测太阳和五星（金木水火土）的位置和亮度变化来确定年度周期（公历）、月亮圆缺周期（农历）以及二十四节气，制定出古老的历法——阴阳合历。以农历为例，正月指的是立春开始到雨水结束这一段时间，其中包含立春节气这天。人们发现，每年的正月都是从立春开始，到雨水结束，周而复始。
当然不可能每年都完全一样，会有迟有早，不过相差不大。月相也是如此，新月一般在阴历每月初一开始，上下幅度一个礼拜左右；满月则从阴历每月十六日开始，到月底达到顶峰。 古人很早就注意到，无论阳历还是阴历，都有其周期性，而且与人类的命运似乎密切相关。尤其是月相，每天都有变化，月初、月末又各有不同，每个月都有“晦（农历二十八日）”、“朔（农历初一）”、“望（农历十五）”、“晦”等特殊的时刻，于是他们进一步推断，每一天都可能不同，因为每一天都有“辰（早上七至九点）”、“巳（早上九至十一点）”、“午（中午十一至十三点）”、“未（下午一点至三点）”等等区别。这样，一天就有十二个名称，它们分别代表了某个时间段。
由于一个月有三十天或二十九天，这样，每个月就有三十个左右的“节”或“气”，一年就有三百六十多个这样的“节”或“气”。为了记录日历，古人想出了“置闰”的方法，即在特定年份增加一个月，放在第二年补起来，使阴历的月份和阳历日期基本对应。有了这额外的十天或者半个月，所有的“节”或者“气”就不会移位了，使得节气和月相的变化具有了固定性和可预测的性质。
随着人们对宇宙认识的深入，人们渐渐认识到，地球不是宇宙的中心，而是浩瀚宇宙中的一颗行星。天体的运动并不是围绕地球做的旋转运动，而是围绕着遥远的银河系中心做公转运动。尽管如此，古代留下的星命学和属相五行说仍然受到了很多人的追捧。