美国中学读几年？
在美国，从高中到大学共12年基础教育实行的是义务教育制度（k-12），从小学到高中的公立学校都是免费的。但是，虽然免费但并不等同于中国式的免费上学，孩子还是要交书杂费的，不过一年几百块美刀的学费对于中产的美国人来说也算是有备无患，减轻了不少家长的负担。
美国的中学根据学生的能力大概可以分为三类：普通、快捷和高级。普通学校(comprehensive)主要招收成绩一般的学生，学校里50%以上的课程是围绕学术能力较弱的学生设置的，所以这些学生在这里也能得到很好的教育；快捷学校(accelerated)主要培养智商高、学习棒的学生，这类学校的课堂讨论会更深入，作业难度和密度也会更大；而最后一类就是高级学校(highly selective)，这一类主要是给未来准备读名校的学生准备的，学校的课程都是围绕将来申请名牌大学的标准来设置的。当然，每一类学校都有成绩优秀的学生，只要努力，在普通学校里也可以拿到全A的成绩，并且有机会进入名牌大学就读。
以加州为例，一般来说，孩子在高中毕业的时候如果选择上大学是需要先申请学校的，然后等待学校的offer，最后拿签证去留学。但是，如果孩子的目标是进名牌大学的话，在大一之前就需要先申请，因为好的大学就那么几所，名额非常有限，早申请就可以增加被录取的机会。当然，如果孩子打算毕业后直接工作的话，那就等于是放弃了升学的机会了。 那既然中学教育是免费且开放的，为什么还会有人选择花钱读国际学校呢？
首先，虽然在美国初中毕业后可以选择继续读普通高中，但是这几乎意味着孩子以后就只能读二本或者三本的大学了，因为好的大学基本上不会给普高生机会的。其次，如果孩子有出国念书的打算，那越早申请越好，因为好的学校就那么些，早点申请可以增大被录到的几率。一些国际课程也是要收费的，比如AP和IB，而且费用不低。