国家的生肖是什么？
古代，每个姓氏都有自己的图腾，作为同一姓氏的家族标志，如赵姓的“赵”字左边“走之”象征祖先赵盾在战场上如飞一般奔跑，右边的“照”象征他的旗帜；郭姓的“郭”字上面象形的“阝”代表防御用的城郭；刘姓的“刘”字下面象形的“卯”代表拿武器的士兵……这些图腾和今天的姓氏一样，代表着同一个氏族的人们共同的记忆和精神寄托。 而国家这种组织形式出现以后，每一个姓有一个图腾，氏族的成员为了某种共同利益集结起来，形成一个个的国家。国名的文字表达，就自然应该以“姓”“氏”或“姓”为主体，加上表示国别或者国土的部首加以组成。这样，国名就与今天的姓氏有了某种对应关系。也就是说上古时期，一个姓氏就是一个国度的代称。
从现有的史料来看，夏商周的许多诸侯国，国名就是用国君的姓或者氏命名的。这些诸侯国的疆域往往就是国君家族的领地。周武王伐纣，灭掉了商朝，建立周朝。周朝实行分封制，天子把邦畿以外的土地分给宗亲和功臣，邦畿以内的直辖领土称为“畿内”（亦称王畿），是王室直接控制的领地。“京”字的古文写作“巠”，就是指邦畿内的土地，也就是《诗经·大雅·緜》中所说的“古公亶父，陶复陶穴，未有家室”的“邠”地—豳国或豳邑，这是周朝早期国君周文王的祖邑，也是后来周公旦的封邑。而邦畿以外的土地，国君有权授与臣下，让他代为治理。接受封赏的人必须誓忠君国，不得背叛。这种土地虽然名义上是国君所有，实际上已经属于受封者的私有财产了。由于邦畿以外的地盘大小不等，形状各异，所以邦畿之外的领地不能用“京”字指称。战国中期以前，列国国君的封地大多是以国君的姓或氏命名。
如楚怀王的封地楚，秦庄襄王的封地秦，齐湣王的封地齐等等。而一些侯国或者是卿大夫采邑的名字也是如此。例如郑庄公的小儿子突食采邑于突，史称宋伯突，晋国范宣子的封地叫作韩原，鲁国季平子的封地叫作郈，齐国田乞的封地叫作菑丘等。 然而战国中期以后，形势发生了微妙的变化。邦畿之外的土地不再是国君私有的财产，而是变成了国有土地。列国之间频繁的征战攻伐，造成了大片国土沦丧，邦畿狭小，有些小国甚至只剩下首都附近的一点地方。随着秦国连横破齐，一统天下，这种变化也就不可避免地冲击了原有的姓氏制度。