什么生肖代表佛？
佛教是印度传入中国的宗教，而中国人又以其博大精深著称于世。因此很多宗教知识中，中国元素都是很重要的组成部分。比如很多人知道“本命佛”这玩意儿。 所谓本命佛，其实是对佛教吉祥物的一种俗信。这种风气大概是来源于民国时期的《玉琳国师》，这部书被翻拍成电影电视剧过很多次，其中的主人公就是按照本命佛来给人算命的。
他的理论依据就是根据人的属相，对应佛教里面的十二生肖守护神。只要找到与自己属相相配的护佛神灵，就可以得到保佑。 这套理论很好解释，因为佛教从印度而来，首先肯定是要尊重当地的风土人情，所以自然就要以当地人为中心了。那么印度的十二生肖又是怎么排的呢？
印度古代的十二生肖，除了龙之外，都和我们的属相相同，只不过排列顺序不一样罢了。（印度人认为的龙是我们所说的青龙，而不是西方神话里的Dragon） 所以，当中国人照着这个理论去给自己找本命佛时，就会发现自己的属相在佛教里面是有对应的菩萨或者佛的。而且这个佛还确实是属于当地所推崇的佛祖。这就是典型的佛教本土化的例子。
为什么选择十二生肖作为标准呢？ 这其中也是有讲究的。 根据《大唐西域记》卷一记载，玄奘大师西行取经的时候，遇到一群人正在过春节，而这群人正是吐火罗国人。那么什么是吐火罗国呢？它就是古代于阗国的邻国，国都叫做尼雅。
这个国度的人，以十二生肖来计算年龄。每过一岁，就添加一个筹码到竹签上，作为新的纪年标记。等到十二年过后，就要重新编一次竹签，也就是所谓的“竹签辞旧岁”。 古人很早就意识到年份是有周期的，所以需要有一个标志，来表示时间更替。而佛教刚好就发现了这一点，并巧妙地将之纳入到自己的信仰体系中来，真是让人佩服。