什么生肖是老鼠？
在十二生肖里，鼠排在第一，牛排在第二，为何不是“鼠排第一”呢？ 其实啊，这跟古人计时的工具有关！ 当时，人们主要靠天象来计时，观察日升月落，观察银河的流向，以此来判定时辰。 但天象有周期，月亮也有阴晴圆缺，这些变化是有规律的，依靠天象和月亮的周期来计算时间，并不是很精准。
那么，为了精准计算时间，人们又在其他动物身上找起了灵感。 而能够提供的灵感的动物并不多。 比如，羊在一天当中吃草的时间是有规律可寻的，早起而暮食，可以依据此来判断时间； 蛇在冬眠的时候，是根据时间来决定自己醒来的地点的（头部朝上或者朝下），这也能够判断时间； 狗能够根据主人敲鼓的声音判断时间，配合主人完成一系列的活动。
不过，以上动物都不是第一选择。 第一个选择是鸡。 古书《禽经》记载，“鸡初鸣，天亮时，晨鸣也。” 而且每天除了早上，其他的时辰并没有固定的打鸣行为，只有早上才会打鸣，以此作为人们起床的信号。 所以，通过打鸣声来判断时间，是非常准确的。
但是，用打鸣声报时有着先天的不足之处——在白天光线较强的情况下，其他动物都能够看到正在打鸣的公鸡，唯独人在白天看不见它，这就使它在白天报时无法发挥最大的作用。 于是，人们将眼光投向了一直善于夜间活动的老鼠。 老鼠有一项本领，能够在夜间辨别方向。 这跟它们眼睛里的晶状体有关。 我们人的眼睛的晶状体是凸透镜，而老鼠的却是凹透镜。 在昏暗的夜里，无论外面多么黑暗，我们的双眼能清晰分辨物体。
这是因为，光线经过凸透镜会聚，再经过人脑的加工，才能清晰地看到远处的事物。但这样看东西，有一个缺陷，不能仔细观察近物。 而老鼠的眼睛，虽然能在黑暗中看清东西，但它们的视野非常小，如果突然看见一个黑影，它们的第一反应不是去识别这是什么，而是立即寻找安全的路线，逃离这里——因为周围环境对于老鼠来说太模糊了，它们必须尽快确定安全路径，否则就会慌张失措。