东西南北生肖是什么？
这个问题有意思，我尽量以通俗的语言来解释这个比较学术的问题。 首先，古人将天上的星宿分为二十八星宿，将它们分别用“七曜”（日、月、火、水、木、金、土）来命名。每个星宿包含若干恒星。
为了区别不同星宿间恒星的差异，人们给每个星宿都取了三个名字，这三个名字各不相同，但第一个是同一个字，代表该星宿的“本体”，第二个字表示太阳经过该星宿的时间，最后一个字表示该星宿在天空中的位置，即“某宿某宫之垣”（如胃宿二宮）。
这样，每个星宿就有了三大称谓，用以区分其他星宿时非常便捷。其中，用于区分不同星宿的称呼称之为“别名”或“客名”；而用于描述某一星宿本身的名称则称之为“正名”。 人的姓名有三个部分组成，姓在上，指母系血统之所出；氏在中，是父系血统之所立；姓与氏之和为姓氏。
同样的道理，一个星宿的正名是它所属的某一宿的名字，别名是指它与其它星宿不一样的特点，而客名则是它随“七曜”运行而在星空中的位置。客名又称为“行名”（因为它是随着星辰的运行而变化的）或者“变名”（因为它会随着时间而改变）。
所以，通过比较不同的星宿之间的客名就可以很容易辨别它们的身份。如果将这二十八星宿比作为我们的祖先的话，他们的姓名就分别是： 东岳泰山——角木蛟；南岳衡山——亢金龙；西岳华山——氐土貉；北岳恒山——房日兔；中岳嵩山——心月狐；东岳泰山——尾火虎；南岳衡山——箕水豹；西岳华山——斗木獬；北岳恒山——牛金牛；中岳嵩山——室火猪；东方苍龙——角木龙；南方朱雀——翼火蛇；西方白虎——奎木狼；北方玄武——斗木獬；中央黄龙——轸水蚓。