为什么做人要清白呢打一生肖？
“清白”，易理解，但难把握。 说它容易理解，指其表义明确——不黑不白，即清白； 说它难以把握，是因为对“清”“白”二字的理解，可宽可窄，宽到泛指一切善良与正义（如《儒林外史》的“清”“白”观），窄到专指某种道德要求或行为准则（如法律上对贪污受贿之罪的界定）。
本题所说的“清”“白”当是后者，即以律令纲常为依据的对人的道德要求。 这种要求，在现代公民社会里，是有存在缺陷或漏洞的可能性的(尽管极小)，所以才有“权大于法”、“法律也有空子好钻”之类的抱怨。但在传统中国社会里，这种观念却是坚固而完整的。 中国人（特别是士人阶层）讲究“清白”，有“清白”的观念并以此自勉，这在古代社会是有现实基础的。
首先，从政治层面来说，中国历来是以道德代替法律的（参见我的旧文 ），道德取代了大部分的法律功能，法官的作用被削弱到了最低限度，所谓“刑罪上比，引卷稽考”，审案的时候要先看刑法条文，是否有罪据以定刑，判决要引经据典，证明无罪；而道德评判则无处不在，而且标准是很高的，用今天的语言来讲就是——“得有人性”。
其次，从个人品德修养的层面来看，儒家提倡“内圣外王”，所谓内圣就是修己（完善自我的道德品质），外王即是治世（做伟大的政治家，造福一方百姓），二者统一于“仁”——“仁者，人也。”人欲（私欲）横流是世界一大公害，也是古人最痛恨的东西之一，因此他们不仅主张克已复礼（克制自己，回归礼的规定），还主张格除物欲（超越物质欲望）。
因为人要死了，灵魂才能升天（天人合一）；肉体却留在大地上，如果腐败了，就会污了青天白日，故有“肉体凡胎”之说——人是带着原罪而来的，所以人生来就是不清白的。 只有通过克己复礼，才能恢复人之清白。 而一旦做了大官，有了权力，则很容易变成另一副样子，这让人很失望。
于是古人就用“清风明月”来形容自己的理想——既要保持住人格的尊严和独立，又要把住权利关进笼子里的制度关卡。 （当然，现在很多人已经不再相信这种制度安排能够实现真正的公正了，但这并不代表着“清风明月”就丧失了价值，我们仍旧可以把它看作是一种崇高的职业道德的要求。）