北方的生肖是哪些动物？
子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪 十二生肖，又叫十二属相，是中国与阿拉伯国家中广泛使用的纪年方法。其原始的起源可以追溯到上古时代的巴比伦和中国汉朝时期。在汉代的史书《汉书》中有记载，认为中国使用十二生肖的起源是在汉武帝在位期间（公元前140年至前87年在位），当时有人进献了一件百兽图，上面有各个兽类，而“居中”的即是生肖虎，可见生肖虎在中国民俗文化中的重要性。 而关于这个习俗最早的起源地，目前主要有两派观点：一派认为起源于中国，理由是在中国的古籍中发现了有关该风俗的最早记载；另一派则认为始于阿拉伯地区，理由是该习俗在阿拉伯国家相当普遍，而在亚洲其他地区却很少存在。而实际上，无论是源于中国还是阿拉伯地区，这十二生肖最终形成了以中国为代表的东方文化圈和以西为主的西方文化圈的共同习俗。 在21世纪初，考古学家们发现了一具大约5000年前的蚌壳尸体，这具尸体的左肩部有一块刻痕，经过分析后确认这是古代用来计数的刻符，而这一形状正与今天的数字6的形状相同，这说明早在5000年前我们的先民就已经在使用数字来记录时间了。而数字6恰好就是今天的生肖虎日，生肖虎的起源要比传说中的汉武帝早很多。
在中国民间还流传着另外一种关于十二生肖起源的故事。传说神农氏有一个水晶宫，里面充满了各种奇珍异宝，有一天，他打算把宫殿全部打扫一遍，便让十二生肖各自去找自己的伴侣，并承诺找到后便会赠送给它们一件礼品。当生肖们回到宫殿后却发现全部迷了路，于是他们到处寻找，最后竟在一个井底找到了自己需要的东西—也就是他们的后代。由于每个生肖只能得到一件礼品，于是他们便各自挑了自己孩子的礼物，并约定每年互赠礼物一次。每年的农历十二月（腊月）初八日是虎的生日，正月七日（人日）是龙的生日，二月二日是羊的生日等等。每当过生日的时候，生肖们就会聚在一起庆祝自己的节日。